Более чем две трети земной поверхности покрыто водой, и многие потенциальные ресурсы в этих глубинах ждут разведки и разработки. Мировая потребность в углеводородном сырье и истощение его запасов на суше способствовали активизации поисково-разведочных работ в акваториях морей и океанов, которые в последние десятилетия привели к существенному росту морской нефтегазодобычи.
Разведку и добычу нефти и газа обслуживает большой специализированный флот. Воздвигаются нефтяные платформы, устанавливаются огромные подводные нефтехранилища, быстро растет сеть подводных трубопроводов. Строятся нефте- и газоперерабатывающие заводы непосредственно в море на искусственных островах.
Морская добыча требует создания техники, позволяющей максимально автоматизировать технологический цикл разведки, бурения и транспортировки углеводородов. Кроме того, она должна быть надёжной, долговечной, безопасной и отлично противостоять суровым условиям.
Объединение приводов различных типов — механических, гидравлических, пневматических и электрических — с системами управления позволяет создавать уникальную технику, обладающую высокой точностью, надёжностью, низким весом, потребляемой мощностью и эксплуатационными расходами.
Сегодня уже созданы приводы и системы управления для большинства видов морских работ, таких как бурение, добыча, освобождение от захвата, подводные инженерно-геологические работы, монтаж верхнего строения платформы, демонтаж платформы, укладка труб и подводная выемка грунта.
На фото показан процесс опускания подводного автономного аппарата с дистанционным управлением, который применяется для контроля нефтяных устьев скважин и кабелей связи. Аппарат снабжён комплектным электрогидроприводом, благодаря чему компактен, надёжен и имеет небольшой вес. Лифтовое оборудование с помощью которого происходит процесс опускания гидрофицировано и снабжено системой компенсации вертикальной качки. Несколько слов об этой системе.
Управляемое опускание тяжёлых грузов в сложных погодных условиях, их точная укладка на морское дно — сложная техническая задача. Для её решения служат системы компенсации вертикальной качки, которые могут встраиваться в основной привод, а их грузоподъёмность лежит в пределах от 50 до 12000 тонн для лебёдочных систем и систем монтажа верхнего строения. До применения этих устройств в штормовую погоду буровая платформа простаивала, неся огромные убытки, так как динамическое усиление нагрузок при опускании груза в шторм могло привести к перегрузкам и даже разрыву троса.
Не менее сложной задачей является перемещение с баржи на баржу и позиционирование при монтаже готовых модулей буровых платформ. Для этих целей специально разработаны и используются мощные салазочные гидравлические приспособления с тяговым/толкающим усилием до 1000 тонн на цилиндр.
Для разведочного бурения нашли применение самоподъёмные плавучие буровые установки (СПБУ). Когда СПБУ находится на плаву, опорные колонны выдвинуты максимально вверх; на точке бурения они опускаются и упираются в грунт, после чего корпус с помощью подъемников гидравлического или электромеханического типа начинает подниматься по колоннам из воды, а нижние части опорных колонн при этом вдавливаются в грунт.
С помощью СПБУ ведут разведочное бурение на глубинах моря от 15 до 120 м, причем до глубин 40 — 50 м экономичнее круглые цилиндрические опорные колонны, свыше 50 м — ферменные.
Для СПБУ реализованы подъёмные системы двух типов и размеров: реечно-шестерённого типа и с пошаговым механизмом, для добычи на шельфе и во внутренних водоёмах. 
В подъёмниках с пошаговым механизмом используются подъёмные гидроцилиндры и гидроцилиндры удержания. Такие подъёмники применяются на трёх-, четырёх- и шестиопорных буровых основаниях. Подъёмники увеличенной грузоподъёмности с двухсторонними вилками развивают усилие подъёма до 15000 тонн, усилия удержания до 30000 тонн и скорость подъёма 30м в час.
Встроенная измерительная система CIMS даёт точные данные о положении каждого цилиндра, а регистрация нагрузки позволяет отслеживать ход подъёма.
В системе управления возможно централизованное или местное управление отдельными опорами, предварительной нагрузкой и всей платформой.
Интересные факты.
О морских месторождениях нефти было известно давно и ещё в 1824 году в окрестностях Баку в 20-30 метрах от берега сооружали колодцы, изолированные от воды, и черпали нефть из неглубоко залегающих горизонтов. А в 1870 году возле города Идзумосаки в Японии был намыт остров для нефтяных вышек. На калифорнийском побережье в 1891 году началось бурение наклонных скважин, уходивших на расстояние до 200 метров от берега. Первая морская подводная нефтяная скважина. была пробурена в заливе Маракайбо
в 1933 году.
Стоимость одной современной буровой установки, в зависимости от конструкции, колеблется от 25 до 180 млн. долларов, а нефтяной платформы достигает 2 млрд. долларов США. Величина расходов зависит от глубины моря, геологических, гидрологических, метеорологических, ледовых и других факторов. Бурение одной скважины в Мексиканском или Персидском заливе обходится около 1 млн. долларов, а в море Бофорта и Беринговом – до 70-90 млн. долларов США.
